Etiqueta: Adam Yates

Categorías
Ciclismo Tour de France

Análisis etapa 18 #TDF2019

Hoy se corrió la etapa 18 del Tour de Francia en la que el ganador ha sido Nairo Quintana, en una demostración de valentía y sacrificio propias de su casta. Justo cuando sus detractores inundaban las redes sociales con mensajes descalificadores y ofensivos en los que inclusive le exigían el retiro, Nairo ha sacado su mejor versión para subir el Col du Galibier y apuntarse la victoria en la etapa reina del Tour. Un triunfo que sabe a revancha con los españoles en este año de bicentenario. Los insultos y sobrenombres de los periodistas ibéricos quedaron silenciados de la misma forma en la que Rigoberto Urán supo callar a sus críticos en 2017 para convertirse en subcampeón del Tour… PEDALEANDO.

Nairo ha luchado contra todas las adversidades que se le han plantado en el camino desde el primer día de competencia, con un equipo que nunca tuvo el coraje de decir que no corrían para el sino para Mikel Landa y que además le costó una enorme pérdida de tiempo frente al resto de los favoritos en la segunda etapa cuando el Movistar Team hizo la peor contrarreloj por equipos de su historia. La mala fortuna también ha jugado en su contra y le ha castigado dos días antes de la contrarreloj individual con una caída que le produjo una lesión en el brazo, en el lugar que utiliza para apoyarse en la bicicleta de contrarreloj de esta especialidad, además, considero que estuvo afectado no solo física sino psicológicamente por el mal ambiente que se vive al interior del equipo y para completar sus propios compañeros lo han eliminado en la etapa 14 cuando se ha subido al Tourmalet.

Me ha faltado nombrar en esta lista de problemas a Eusebio Unzue, el peor estratega de ciclismo por lo menos de la actual versión del Tour. Lo he dicho desde el principio de la competencia, el fracaso del Movistar Team no solo en esta versión sino en las anteriores ha sido producto de la falta de comunicación y de liderazgo que sale desde la cabeza del equipo comunicador. Y hoy ha vuelto a hacer de las suyas.

La carrera

El grupo amaneció con ganas de correr y durante los primeros 60 kilómetros se presentaron escaramuzas que eran cerradas rápidamente por los diferentes equipos que querían meter elementos en la fuga. Finalmente en el kilómetro 158 se consolidó la que sería la escapada del día y otra vez Quintana y Romain Bardet (AG2R La Mondiale) eran los principales protagonistas del grupo que aumentaba la diferencia con el pasar de los kilómetros. También en la fuga se encontraba Tim Wellens (Lotto Soudal) para intentar defender la camiseta de los premios de montaña y Adam Yates (Mitchelton-Scott) que cambiaba el rol con su hermano Simon. Otro importante de la fuga fue Michael Woods, que con Alberto Bettiol eran las cartas del EF Education First. En total 34 ciclistas que intentarían la hazaña de ganar la etapa reina de este año. Al paso del Col de Vars que fue ganado por Wellens en embalaje con Bardet la escapada comenzó a fracturarse, adelante se escapaba Greg Van Avermaet (CCC Team) con Julien Bernard (Trek – Segafredo), seguidos por el grupo de Bardet y Quintana.

En el kilómetro 120 la diferencia de los punteros con el grupo principal era de casi 9′, mientras que el grupo Quintana marchaba a cerca de 1’30» y con esto, Nairo llegaba al segundo lugar de la general virtual. Atrás entonces comenzó a trabajar el Movistar que dejó en el camino muchas víctimas entre las que estaba Dan Martin (UAE-Team Emirates). La persecución continuó hasta la cima del Col d’Iozard sin el esperado ataque de Landa y sin previo aviso los pupilos de Unzue se replegaron. No entendí, ¿cómo? y entonces ¿para qué? seguramente otra de las estrategias de la mente maestra del Movistar o de su jefe de filas. Después de este duro trabajo en el que Landa perdió a Marc Soler, la diferencia de los punteros se redujo a menos de 5′.

Wellens había quedado descolgado en la subida y Bardet capitalizó. Ahora la diferencia entre los dos primeros de la clasificación de montaña era de 28 puntos y con Bardet adelante, Wellens apretó el acelerador en la bajada hasta alcanzar al grupo de Quintana justo antes de iniciar el último ascenso del día. El paso atrás se volvía a reducir y en la punta del grupo de favoritos ahora controlaba el Team INEOS.

El ritmo en la subida fue suficiente para dejar a cinco corredores en punta, Bardet, Quintana, Woods, Alexey Lutsenko (Astana Pro Team) y Damiano Caruso (Bahrain Merida). Lutsenko era el más activo, pero cada vez que alguno intentaba un ataque, Quintana lo cerraba con autoridad y sin gastar más de lo necesario. Finalmente a falta de 27 kilómetros para la meta (7 para la cima del Galibier), Nairo hizo su ataque, solo fue uno, no miró atrás. En ese momento el grupo de favoritos marchaba con un retraso inferior a los 5′ y nunca volvió a estar tan cerca. A diferencia de la etapa de Foix, se le veía suelto, pedaleando tranquilo, aumentando constantemente la diferencia con Bardet y Lutsenko y más aún con el grupo del líder.

Cuando Nairo cruzó el Galibier, atrás atacó Egan Bernal (Team INEOS), nadie lo pudo seguir, Alejandro Valverde (Movistar Team) lo intentó, pero fue un gran error, no solo perdió contacto con Bernal, más adelante perdería contacto con los favoritos. Bernal se veía muy fuerte, era el único que sostenía la diferencia con Quintana, mientras en el grupo de los favoritos la diferencia continuaba aumentando con respecto a los dos colombianos. Pronto, Egan le tomaba 1′ al grupo de Julian Alaphilippe y parecía que sentenciaría al frances, pero Geraint Thomas atacó. ¿Qué?, ¿cómo así? pero si Egan es del mismo equipo En los últimos 2 kilómetros de ascenso, la aceleración de Thomas llevó a Thibaut Pinot, Rigoberto Urán, Steven Kruijswijk, Emanuel Buchmann y Mikel Landa a recuperar unos 30″ con respecto a su compañero de equipo, diferencia que mantuvo durante el descenso.

En meta, Nairo levantó los brazos y volvió a inscribir a Colombia en la historia del Tour, detrás llegó Bardet que había soltado a Lutsenko. Egan fue octavo a 4’46» y el grupo de Thomas llegó 32 segundos después.

Ahora Egan es segundo en la general a 1’30» y Nairo es séptimo a 3’54». Urán que hoy se vio fuerte sigue noveno pues perdió el puesto con Quintana, pero se lo ha ganado a Valverde.

Conclusiones

Hoy el sabor es agridulce. Por un lado existe la felicidad de saber que no solo Quintana, sino todos los colombianos son claramente los más fuertes en los Alpes. Por otra parte, queda un sin sabor con los equipos de los nuestros, pues ha sido evidente que las estrategias utilizadas han ido en contra, no solo de los pedalistas colombianos sino de los mismos equipos, lo que me hace preguntarme, ¿será que prefieren perder a ver ganar un colombiano?

Quintana hoy está de nuevo por delante de Landa y de Valverde. Debería asumir nuevamente el liderato del equipo, aunque claramente eso no va a pasar. Mañana Nairo no podrá escaparse como hoy y tendrá que buscar la forma de descontar tiempo teniendo en cuenta que hoy ha gastado mucho.

Urán estuvo muy fuerte y en ningún momento se le vio en problemas durante la etapa, pudo seguir todos los ataques de Thomas y Pinot y en la bajada considero que podría haber atacado para ganar algo de tiempo, pues por momentos se veía como el único capaz de seguir a Alaphilippe que dejó escapar una oportunidad de aplicarle tiempo al resto de favoritos.

Hoy ha cambiado de dueño la camiseta de la montaña que ha conseguido Romain Bardet al pasar de segundo en el Galibier. Ahora adelanta a Wellens por doce puntos y a Caruso por 26. En esta denominación quintana que inició el día con 2 puntos, ahora es cuarto con 58 puntos. Ayer cometí un error en el cálculo de los puntos a repartir hoy, pues según el reglamento del Tour, los premios de montaña por encima de los 2000 metros darán puntos dobles, es decir que la etapa repartió 103 puntos.

Etapa 19

Llegó la hora de hacer predicciones. Y con esto me voy a arriesgar un poco:

  • 1. Mañana Julian Alaphilippe perderá la camiseta amarilla.
  • 2. El ganador del Tour será Egan Bernal a no ser que desde el carro del director se lo impidan con una orden de equipo.
  • 3. Hay tres colombianos entre los diez primeros, lo que demuestra que el año fantástico del que se habla en Europa, no es una coincidencia.
  • 4. Durante la parte final de la carrera, antes de que Nairo Quintana se quedara solo, recibió ayuda de Andrey Amador que se puso en la punta del lote por varios kilómetros. Esto lo aclaro porque en algunos medios dicen que todo lo hio solo y no es del todo cierto.

Mañana el final de la etapa es todo por encima de los 2000 metros y se pasará el punto más alto del Tour en el Col de l’Iseran a 2751 metros a 39 kilómetros de meta. Ojo, el aire de mañana es parecido al de la Sabána de Bogotá y Tunja.

Si Pinot va a mostrar debilidad, será mañana, hoy acabó muy mal la etapa.

Para los que opinan que Nairo hoy salió e hizo lo que hizo porque lo dejaron, les cuento que Nairo hoy puso el récord de la subida más rápida al Galibier, bajando 1′ la marca que tenía Frank Schleck. Esto quiere decir que de todas formas fue el más fuerte en esa subida y había estado haciendo un desgaste importante en la escapada antes de iniciar la subida.

Categorías
Ciclismo Tour de France

Análisis etapa 14 #TDF2019

Hoy se ha corrido la décimocuarta etapa del Tour de France entre Tarbes y Tourmalet. Un recorrido de 111 kilómetros que ha dejado varios damnificados y unos pocos beneficiados, definiendo aún más la lista de pedalistas que van a luchar por la victoria final. Pero este nuevo filtro que se ha aplicado a los candidatos a la victoria final, no ha sido producto de ataques en la punta sino de desfallecimientos en la cola del pelotón.

Con dos premios de montaña muy fuertes, la etapa se perfilaba llena de emociones, ataques y lucha por la victoria, sin embargo se vio muy poco ciclismo de ese emocionante de las últimas dos décadas del siglo pasado y mucho del famoso ciclismo «Youtube» que es como llaman a esas etapas en la que toda la acción se reserva para los dos últimos kilómetros.

La fuga del día la protagonizaron 17 ciclistas. Entre los mas sobresalientes estaban los de los líderes de la clasificación de la montaña Tim Wellens y de la clasificación por puntos Peter Sagan, pero además se metieron Ilnur Zakarin y Vincenzo Nibali como escaladores destacados. Desafortunadamente el pelotón hoy no estaba dispuesto a conceder distancias y siempre los mantuvo a una distancia prudente. Así, sin sorpresas, Wellens ganó el premio de montaña de primera categoría en Col du Soulor y Sagan agregó un pequeño botín de 7 puntos en la carrera por la camiseta verde.

La escapada fue absorbida a 25 kilómetros de meta y sus últimos 2 sobrevivientes faltando 15 para el final cuando el Movistar todavía comandaba las acciones.

Ayer, después de la contrarreloj, había eliminado a Romain Bardet, Jakob Fuglsang y Dan Martin del listado de favoritos y había conservado en el listado a Richie Porte tras su resultado en la etapa. Hoy, el listado se ha reducido a cinco nombres y más adelante daré mis explicaciones sobre los motivos por los que los mantengo con posibilidades.

Primero quisiera listar los corredores que para mi gusto resignaron hoy todas las posibilidades de triunfo y que deberán comenzar a buscar un lugar entre los diez primeros de la general o empezar a preparar La Vuelta.

Ciclista Etapa 14 General Pierde
Richie Porte 14 a 0:02:05 12 a 0:06:49 4 Sus posibilidades dependían en gran parte de la fuerza que tuviera hoy para mantenerse en el grupo de punta. No lo ha logrado y se resigna a luchar por un puesto entre los 10 primeros.
Adam Yates 25 a 0:06:42 18 a 0:10:37 8 Ayer había hecho una pésima contrarreloj en la que solo superó a Romain Bardet. Hoy perdió contacto en el segundo premio de montaña y aunque recuperó en la bajada con la ayuda de Simon y de Jack Haig apenas arrancó el Tourmalet le dijo adiós a la carrera.
Nairo Quintana 17 a 0:03:24 14 a 0:07:19 5 El Movistar Team le clavó el cuchillo a su jefe de filas. Yo no logré entender la estrategia del equipo que sacó de punto a Nairo cuando se encontraban en la última subida y acabó las aspiraciones del equipo a un puesto en el podium en París. El golpe en la moral tras perder ayer con Mikel Landa ya era una situación de cuidado, pero lo de hoy, inclusive desde antes del inicio de la etapa demostró que Nairoman nunca fue el capo del equipo (ver la entrevista de Andrey Amador).

Además de estos tres, confirmamos lo de Jakob Fuglsang y Dan Martin. El primero aguantó durante bastante tiempo y se veía suelto de piernas hasta que David Gaudu aceleró en la punta y rompió la carrera. Martin por su parte sufrió mucho tiempo en la cola del grupo cuando todavía controlaba la etapa el Movistar y aunque Fabio Aru intentó ponerle ritmo, finalmente no aguantó y le indicó que siguiera sin el.

Ahora en el Movistar Team dicen que su líder de filas es de nuevo Landa, no sorprende y a mi gusto siempre lo fue. Hoy llegó arriba con los favoritos y aunque perdió algunos segundos en la última rampa (el embalaje), fue el mejor corredor del Movistar en meta y claramente fue para el que se hizo el trabajo del día. Alejandro Valverde informó que Nairo nunca les avisó que estaba mal, lo que me deja inquietudes sobre la situación de Nairo al interior del equipo tras el anuncio del diario L’Equipe de su destino para 2020. Sobre todo pensando en La Vuelta.

Los que quedan en carrera

La gran sorpresa del día fue ver a Julian Alaphilippe llegar con los favoritos, un resultado que se dio como consecuencia de la pasividad de los candidatos por buscar la etapa. Yo sigo insistiendo en que el francés no estará entre los diez primeros de la general cuando termine el Tour y que en algún momento el Team INEOS o cualquier otro que quiera luchar por la general tendrá que darse cuenta de que el ciclismo de los últimos 2 kilómetros solo beneficia al del Deceuninck – Quick Step.

Hoy, mi listado de candidatos a la victoria final ha quedado reducido a los siguientes pedalistas

Ciclista Etapa 14 General Cambio
Geraint Thomas 8 a 0:00:36 2 a 0:02:02 +36 Hoy perdió contacto en los últimos 600 metros y en ese tramo cedió 36 segundos. Es la primera vez que se ve flaquear en este Tour y ha perdido con todos los otros favoritos. Claramente Thomas es un contrarrelojista que se defiende bien en la montaña y necesitará de todo su equipo en los tres finales de este tipo que restan para defenderse de los puros escaladores.
Steven Kruijswijk 3 a 0:00:06 3 a 0:02:14 +02 Llegó con el líder y fue el único que soportó el embalaje de los últimos metros. Perdió 2 segundos por la bonificación que recibió Alaphilippe en la llegada. Su equipo hoy demostró que es el más fuerte en la alta montaña y Kruijswijk era el único que tenía gregarios a su servicio a falta de 1 kilómetro.
Egan Bernal 5 a 0:00:08 4 a 0:03:00 +08 En mi opinión podría haber ganado la etapa de hoy, el problema fue que Thomas se quedó en la subida y Egan tiene un gran respeto por su jefe de filas y por las instrucciones que le da el equipo, si el hubiese atacado, Thomas habría perdido más tiempo, por lo que le tocó permanecer en el grupo de Pinot. Perdió 8 segundos en el final, algo totalmente normal pues en el grupo había mejores embaladores.
Thibaut Pinot 1 3:10:20 6 a 0:03:12 -10 Ganó la etapa con un embalaje largo en lo que parecía un acuerdo entre franceses. Alaphilippe no intentó perseguirlo, ni luchar por la victoria de la etapa. Con este resultado, Pinot descontó 10 segundos al líder Alaphilippe, pero más importante 46 segundos a Thomas.
Rigoberto Urán 7 a 0:00:30 7 a 0:04:24 +30 Fue el único de los candidatos que perdió contacto antes que Thomas, sin embargo reguló fuerzas y luego logró superar al británico, descontando unos segundos. Aunque parece estar muy lejos demostró que es el más inteligente de todos los de punta reservando energías que los otros no guardaron intentando seguir al tren del Team Jumbo-Visma. Tendrá que cambiar la actitud e intentar ser más agresivo si quiere luchar por la victoria final, pero el siempre ha dicho que es un corredor de tercera semana. Ya veremos.
Conclusiones

La etapa de hoy dejó en evidencia muchas cosas, pero seguro la más importante es que el mejor equipo para defenderse en la montaña lo tiene Steven Kruijswijk (Team Jumbo-Visma) que hoy llegó con tres corredores al momento clave de la carrera. El Team INEOS mostró algo de debilidad sin ser algo preocupante, permitió que la responsabilidad de la etapa la tomaran otros equipos y así los gregarios de Thomas y Bernal (nótese que para mi ambos son líderes) pasaron un día más sin grandes sobresaltos. Wout Poels comienza a tomar forma y será importantísimo en la tercera semana.

Hasta la etapa 14, David Gaudu es el gregario más sobresaliente del Tour, como ya lo había demostrado días atrás, hoy se encargó de guiar al pelotón en el ascenso al Tourmalet haciendo un trabajo sensacional para Pinot que a mi gusto no supo capitalizar, pues aunque ha ganado la etapa, pudo haber intentado algo desde más lejos cuando Thomas padecía en la parte de atrás del grupo de favoritos.

Llegada al embalaje en el Tourmalet, sería la más negativa de las conclusiones del día que deja en evidencia que el ciclismo ha tomado el mismo sendero de otros deportes en los que prima la táctica por encima del espectáculo. Con razón algunos extrañamos figuras como Bernard Hinault, Greg LeMond, Luis Herrera, Marco Pantani y más recientemente a Mauricio Soler o Albeto Contador.

Etapa 15

Mañana tenemos una etapa durísima, con cuatro premios de montaña en un recorrido de 185 kilómetros. Tres de estos son de primera categoría. Esto quiere decir que la etapa repartirá 35 puntos en la clasificación de la montaña. Además el penúltimo puerto entregará bonificaciones en tiempo a los tres primeros (8, 5 y 2 segundos). Seguramente habrá fuga al menos durante la primera parte de la carrera en la que estarán los sospechosos de siempre, los mismos de la escapada de hoy. Se antoja que algunos de los rivales de Sagan también se unirán para disputar el sprint intermedio que está a 92 kilómetros de la partida y solo lo antecede un premio de montaña de segunda categoría.

Con un descanso después de la etapa, espero que mañana veamos algo de lucha entre los candidatos de la general, se acaban las oportunidades y mañana sería un dia perfecto para poner en problemas a Alaphilippe.

Categorías
Ciclismo Tour de France

Análisis etapa 13 #TDF2019

Julian Alaphilippe se adjudicó hoy la etapa 13 del Tour de France, en un resultado que no estaba en las cuentas de nadie. Por lo menos no estaba en las cuentas de ninguno de los sitios especializados que yo acostumbro consultar todos los días. Es verdad que Alaphilippe llegó al Tour como candidato a portar la camiseta amarilla varios días y que además sus resultados del año lo ubicaban como protagonista de los primeros días de carrera. Pero aunque no estaba presupuestado que hoy perdiera el liderato, tampoco lo daban como favorito a ganar la etapa contrarreloj. Y es que claramente Alaphilippe corría con desventaja, pues Geraint Thomas es uno de los mejores del mundo en la especialidad e igual que Tom Dumoulin es considerado un contrarrelojista que resiste en la montaña y no un escalador que se defiende en la contrarreloj. Además estaba el hecho de que los 19 equipos del World Tour este año eligieron llevar especialistas que le dieran apoyo a sus líderes en la etapa dos (contrarreloj por equipos), lo que la de hoy sería una etapa plagada de candidatos, mejores que el líder.

Pero Alaphilippe no fue la única sorpresa del día. Hubo varios corredores que tuvieron un desempeño mejor del esperado y otros que decepcionaron pues claramente no se acercaron al resultado que se esperaba, por lo menos de acuerdo a sus últimos resultados en este tipo de pruebas y al tipo de corredores que son.

La etapa

El primer corredor en linea de partida inició el recorrido a las 14:00:00 hora de Francia, se trataba de Yoann Offredo, ciclista del Wanty – Gobert Cycling Team que desde los primeros días de carrera ha estado en el último lugar de la clasificación general a pesar de haber participado en varias fugas. Fue además el primer tiempo referencia en la meta con 0:40:10 en los 27.2 kilómetros de recorrido.

El primero en batir la marca de Offredo, fue Chad Haga, pero rápidamente Kasper Asgreen marcó un impresionante 0:35:52 para sentarse en la silla caliente. Ahí estuvo hasta que terminó Thomas De Gendt, el corredor del Lotto Soudal que había partido tres minutos después del favorito del día Wout Van Aert. Los dos venían mejorando los tiempos en cada punto cronometrado, pero cuando Van Aert se preparaba para cerrar la etapa se enredó con una barrera de contención metálica y cayó al piso, tuvo que ser atendido en el lugar y finalmente el equipo anunció su retiro. De Gendt pasó por su lado mientras estaba siendo atendido y terminó su trabajo marcando el mejor tiempo hasta el momento con 0:35:36.

De Gendt pudo ver la llegada de casi 70 ciclistas desde el lugar de privilegio, su tiempo solamente fue batido por Geraint Thomas, el penúltimo en meta con 0:35:14, aunque este no alcanzaría a sentarse en la silla reservada para el puntero de la etapa pues menos de dos minutos después apareció el líder del Tour para marcar el mejor tiempo del día y quedarse con la victoria. En meta quedó registrado el 0:35:00 que afianzó a Alaphilippe en la clasificación general y que ha puesto a muchos de los candidatos a dudar sobre sus verdaderas opciones a la victoria final.

La otra carrera

Entre los de la clasificación general hubo también sorpresas, tanto positivas como negativas. Quitando a Alaphilippe, a quien yo nunca he considerado un candidato serio, el ganador de la etapa fue Geraint Thomas como se esperaba. Ningún otro candidato estuvo cerca de su marca.

Cuadro comparativo de resultados esperados contra resultados obtenidos
Ciclista Esperado Perdió
Geraint Thomas 0:00:00 0:00:00 Esperaba que le ganara a todos sus rivales y así lo hizo. Se consolida como el mayor candidato a ganar el Tour y el número de candidatos se reduce.
Rigoberto Urán 0:00:27 a 0:00:54 0:00:22 Con Rigo uno nunca sabe que va a pasar. La nueva bicicleta cannondale funcionó mejor de lo esperado. Un día de 10 puntos en el que demuestra que es serio candidato.
Richie Porte 0:00:27 a 0:00:54 0:00:31 Ganó 4 puestos en la general y solo perdió tiempo frente a Urán y Thomas. Le faltó sostener el ritmo en el final, pero fue uno de los grandes ganadores hoy.
Steven Kruijswijk — 0:00:31 Es un especialista en la disciplina y esta era la oportunidad de hacer diferencia. Lo salva que solo perdió con tres rivales, pero no estaba en las cuentas.
Thibaut Pinot 0:00:13 a 0:00:27 0:00:35 Perdió un poco más de tiempo del esperado. Pinot había mejorado mucho en esta disciplina pero hoy no se vio superior.
Jakob Fuglsang 0:00:13 a 0:00:27 0:00:53 Perdió casi el doble del tiempo que esperaba. La nota positiva para el fue que casi todos sus rivales lo hicieron peor.
Egan Bernal 0:00:13 a 0:00:27 0:01:22 En mi opinión fue el gran derrotado del día. Perdió el puesto en el podium y el liderato de los jóvenes con Enric Mas. Además se le notaba molesto en la llegada.
Mikel Landa Más de 0:00:54 0:01:31 Perdió más de 3 segundos por cada kilómetro recorrido, sumado a lo que ya había perdido fue fatal. Pero ya se esperaba este resultado.
Nairo Quintana 0:00:27 a 0:00:54 0:01:37 Perder tiempo con Mikel Landa debe ser un golpe duro para la moral. El codo lastimado pudo haber influído.
Dan Martin 0:00:13 a 0:00:27 0:01:37 Este es un resultado inesperado. Con la mala actuación de hoy, Martin sale de los diez primeros de la general.
Adam Yates 0:00:27 a 0:00:54 0:01:37 Quedó claro que los hermanos Yates no son iguales. Simon podría haber hecho esta contrarreloj a fondo y estar en los primeros lugares.
Romain Bardet Más de 0:00:54 0:01:37 Bardet está mal desde antes de empezar el Tour y la contrarreloj nunca ha sido una fortaleza.
Conclusiones

Después de la etapa de hoy se aclara un poco más el panorama para la lucha por la victoria final. Algunos de los candidatos resignaron hoy las posibilidades y otros confirmaron que no estaban para luchar por la general. Romain Bardet, Jakob Fuglsang y Dan Martin salen de mi listado. Sin embargo Richie Porte tiene momentum y esto jugará a su favor en las etapas de montaña.

En mi análisis de la primera etapa yo había pronosticado que el Deceuninck – Quick Step era el candidato más fuerte a ganar la contrarreloj por equipos, hoy pusieron a tres corredores entre los 10 primeros para darme la razón. Sorprende que no haya sido uno de ellos Yves Lampaert que ganó la de el Tour de Suisse.

A partir de ahora no existen disculpas para los cuatro principales rivales de Thomas y Bernal. No pueden perder tiempo. Ellos son Steven Kruijswijk, Thibaut Pinot, Rigoberto Urán y Nairo Quintana. Ellos deberían buscar la forma de hacer alianzas para poner en problemas al INEOS y desgastarlo en la montaña.

Etapa 14

Mañana comienza la montaña y con una etapa corta que subirá el Tourmalet (19 kilómetros al 7.4%) llega el momento de dejar al descubierto las cartas. Será difícil que prospere una fuga pues es muy posible que los equipos interesados en la general quieran hacer dura la carrera desde el principio. El ganador seguramente estará en el grupo de los favoritos y vamos a ver muchos ataques en la última subida. Si la carrera no se rompe desde la subida al Col de Solour, el Team INEOS intentará poner un ritmo muy fuerte para sacar de punto a Alaphilippe. Además creo que veremos en la punta del grupo al Groupama – FDJ y especialmente a David Gaudu preparando el ataque para Thibaut Pinot.

De Nairo espero inteligencia, prudencia y si tenemos suerte un equipo enfocado en llevarlo hasta el momento de la verdad. Seguramente Alejandro Valverde le dará una mano por varios kilómetros y Mikel Landa intentará una escapada a media subida. Esperemos que la estrategia del Movistar no sea desgastar a su lider y dejarlo solo antes de la mitad del puerto, pero como yo siempre he dicho, todo depende del estratega y desafortunadamente ese es Unzue

Me gustaría ver una victoria colombiana pues no tenemos ninguna en este Tour, esto lo digo más con el corazón que con la razón. Es la primera etapa de montaña de verdad y todavía no hemos visto las fuerzas de los rivales, así que no podría asegurar que Egan, Nairo o Rigo tengan las piernas para lanzar un ataque y dejar plantados a sus rivales.

Espero sus comentarios
Categorías
Ciclismo Tour de France Uncategorized

Análisis etapa 12 #TDF2019

Hoy se corrió la décimo segunda etapa del Tour de France 2019. La última etapa antes de entrar a la gran montaña y empezar la «guerra» que todos esperamos por la victoria final entre el Team INEOS y el resto de equipos del World Tour.

Hoy la escapada se produjo en la segunda hora de carrera después de haber recorrido más de 60 kilómetros en los que el pelotón rodó a un promedio horario superior a los 50 kilómetros. Finalmente, corredores de casi todos los equipos que participan en el Tour empezaron a despegarse con el permiso de los hombres que hasta ese momento controlaban la carrera. Solo tres equipos dejaron a todos sus hombres en el grupo principal, siendo el INEOS y el Groupama – FDJ los dos equipos con hombres en los diez primeros y sin representantes en la fuga.

La etapa de hoy tenía un perfil de alta montaña con dos premios de primera categoría. El total de ascenso vertical sumaba 3088 metros y la distancia recorrida sería de casi 210 kilómetros, lo que la convertía en la quinta etapa más larga de este Tour. Sin embargo con la atención de todos los candidatos de la general centrada en la etapa contrarreloj de mañana, se sospechaba que el ganador del día saldría de la fuga que finalmente tuviera el permiso del grupo principal.

Durante la primera parte de la carrera el Deceuninck – Quick Step mantuvo la distancia con la fuga controlada y por debajo de los 5 minutos, pero luego de comenzar la subida al último premio de montaña, le cedió la responsabilidad al equipo de Bernal y Thomas. Desde ese punto y con toda la acción que se presentaba en la punta de la carrera, la diferencia comenzó a aumentar irremediablemente hasta los 9’35» que fue la diferencia final en la linea de meta.

Aunque la carrera no tuvo emociones entre los candidatos al título, en la punta de carrera la historia fue diferente, ataques y contraataques de los escapados redujeron el grupo en las dos subidas de primera categoría. El primero en intentar la escapada fue Simon Clarke del EF Education First que atacó al cruzar el primer premio de montaña de primera categoría y llegó a tomarle al primer grupo de la fuga que para ese momento ya solo contaba con 26 unidades una distancia de 1’30» que rápidamente se redujo en el tercer premio de montaña (segundo de primera categoría), para ser sobrepasado por Matteo Trentin del Mitchelton-Scott que tomo la punta y siguió adelante en solitario. Detrás de el, el grupo empezó a desgranarse, entre las víctimas de la segunda subida estaba el líder de la clasificación de montaña Tim Wellens, que ya había ganado 11 puntos en el día y con eso cumplía con su objetivo. Giulio Ciccone no intentó meterse en la fuga y ahora se encuentra a 24 puntos en esa clasificación.

Antes de llegar al premio de montaña, más ataques se produjeron entre los escapados y finalmente Trentin fue capturado y dejado atrás por un grupo de tres corredores que en la meta iba a disputar la etapa (Adam Yates, Pello Bilbao y Gregor Mühlberger). Tras coronar el último premio de montaña, la gráfica mostraba un descenso de 30 kilómetros, pero en realidad, durante gran parte de este descenso tocaba pedalear pues el gradiente de bajada no era muy alto. Al final un sprint de 200 metros con curva incluída, para que Adam se llevara la victoria de etapa.

En la clasificación general no hubo cambios, tampoco en la montaña, Peter Sagan volvió a ganar el sprint intermedio y amplió su ventaja en la camiseta verde, en la que Elia Viviani perdió el segundo puesto pues no se metió en la escapada. El gran perdedor de la jornada fue el Movistar Team que perdió el liderato en la clasificación por equipos que ahora tiene el Trek – Segafredo.

Etapa 13

Mañana se corre la contrarreloj individual, en la que se esperan grandes diferencias. Hoy se ha retirado Rohan Dennis, el campeón mundial de la especialidad que ahora tiene que explicarle a su equipo el motivo por el que se ha bajado de la bicicleta. No hay un favorito claro para ganar la etapa, pues en el Tour hay excelentes contrarrelojistas, algunos son candidatos al título y otros fueron llevados por sus equipos para luchar por esta etapa y para ayudar en la etapa 2 (Contrarreloj por equipos). Algunos de los que podrían brillar mañana:

  • Michał Kwiatkowski (Team INEOS)
  • Stefan Küng (Groupama – FDJ)
  • Jonathan Castroviejo (Team INEOS)
  • Søren Kragh Andersen (Team Sunweb)
  • Nelson Oliveira (Movistar Team)
  • Yves Lampaert (Deceuninck – Quick Step)
  • Tony Martin (Team Jumbo-Visma)
  • Patrick Bevin (CCC Team)
  • Geraint Thomas (Team INEOS)
  • Simon Yates (Mitchelton-Scott)
  • Kasper Asgreen (Deceuninck – Quick Step)
  • Steven Kruijswijk (Team Jumbo-Visma)

También hay que contar en este grupo a la sensación del momento. El ciclista que todos quieren tener en su equipo: Wout van Aert que no tiene mucho historial en la especialidad, pero seguro ha demostrado que puede defenderse en cualquier terreno y en cualquier especialidad y seguro tiene opciones de dar una sorpresa mañana.

Entre los favoritos nada está escrito y no creo tener la bola de cristal para saber lo que va a pasar, sin embargo dados los resultados en etapas de este tipo, yo los podría clasificar así:

Más fuertes en la especialidad
  • Geraint Thomas (Team INEOS)
  • Steven Kruijswijk (Team Jumbo-Visma)
Perderán poco tiempo 0.5 a 1 segundo por kilómetro
  • Egan Bernal (Team INEOS)
  • Dan Martin (Team Jumbo-Visma)
  • Thibaut Pinot (Groupama – FDJ)
  • Jakob Fuglsang (Astana Pro Team)
Perderán un poco más de tiempo 1 a 2 segundos por kilómetro
  • Adam Yates (Mitchelton-Scott)
  • Nairo Quintana (Movistar Team)
  • Rigoberto Urán (EF Education First)
  • Richie Porte (Trek – Segafredo)
Perderán más tiempo más de 2 segundos por kilómetro
  • Romain Bardet (AG2R La Mondiale)
  • Mikel Landa (Movistar Team)

Aclaro que estas son solo especulaciones basado en resultados anteriores en etapas similares, podría pasar que Adam Yates le gane al resto de los favoritos. En estas carreras juega mucho la presión.

Con respecto a Julian Alaphilippe, no creo que mañana sea el día para perder la camiseta de líder. Su equipo es experto en contrarreloj y el no lo hace nada mal. Eso sucederá más adelante.

Categorías
Ciclismo Tour de France

Primer día de descanso #TDF2019

En el primer día de descanso del Tour de France he decidido escribir un poco sobre las cosas que no se ven en carrera y además justificar un poco las cosas que escribo, como por ejemplo el motivo por el que mi equipo favorito del Tour es el Lotto Soudal.

Ayer hubo polémica por la caída accidental de Mikel Landa cuando marchaba en el primer grupo, luego de que el pelotón se dividiera por causa de los abanicos. Muchos pidieron sanciones para el causante del accidente que en un principio se pensó que era Romain Bardet. A mi gusto un desafortunado incidente sin mala intención y en el que Warren Barguil no podría haber hecho otra cosa después de chocar su rueda con la de Julian Alaphilippe. Vale la pena decir que Barguil luego de sacar de la vía a Landa, se movió hacia el otro lado y chocó con Peter Sagan tambien, aunque en este caso no hubo consecuencias. En últimas, la moraleja de esto es que hay eventos desafortunados en los que de ninguna forma existe mala intención del deportista y hay que aceptar las consecuencias y seguir adelante. Pero existen otro tipo de incidentes que no deberían darse en carrera y en los que a mi juicio si se debería sancionar a los responsables inclusive con la expulsión de la carrera. Al parecer, en el pelotón, existen jerarquías entre los ciclistas y algunos creen que tienen derecho a tomar las decisiones en la carrera y son ellos los que dan permiso a otros de hacer cosas como por ejemplo pasar a la punta del lote, intentar una escapada o ganar los puntos de un premio de montaña o una meta volante.

Es el caso de los ciclistas George Bennett (Team Jumbo-Visma) e Yves Lampaert (Deceuninck-Quick-Step) que fueron sancionados por obstruír a otro corredor que intentaba pasar a la punta del grupo. Al parecer, los equipos con embaladores consideraron que nadie tenía permiso para escaparse y cuando un colega intentó pasar adelante, fue empujado y sacado de la carretera sin mayores consecuencias, pero todo quedó registrado en un video que luego fue presentado como prueba para que los involucrados recibieran una sanción económica y de puntos que al final no reperesntará nada y permitirá que esto siga sucediendo. Aquí un listado de todos los ciclistas que han recibido sanciones durante los primeros diez días de carrera en el Tour

Pasando a otro tema yo había dicho que el equipo que más me gustaba de este Tour de France era el Lotto Soudal. Pues resulta que mi página favorita de ciclismo profesional World Tour (PCS), ha publicado un listado de los premios recogidos por los equipos durante los 10 primeros días de carrera.

Como se ve en este reporte se produce el día de descanso, el Lotto Soudal es el segundo equipo que más ha ganado dinero durante los primeros 10 días de carrera y hay que tener en cuenta que a diferencia del Team Jumbo-Visma, el Lotto Soudal no ha sido líder de la carrera.

Esta cantidad de premios ganados se ve reflejada con tiempo en televisión y publicidad para los anunciantes del equipo. La etapa que ganó Thomas De Gendt, estuvo escapado casi 5 horas con transmisión de televisión y además ganó todos los premios de montaña del día.

Finalmente, les dejo un comparativo entre los favoritos de la general con respecto a su mejor actuación en el Tour para dar una idea de lo que podemos esperar para esta edición de la carrera:

Mejor participación Edición 2019
Año Etapa 10 Etapa 21 Etapa 10
Julian Alaphilippe 2018 28 a 0:12:05 33 a 1:28:08 —
Geraint Thomas 2018 2 a 0:02:22 Campeón 2 a 0:01:12
Egan Bernal 2018 35 a 0:19:46 15 a 0:27:52 3 a 0:01:16
Steven Kruijswijk 2018 12 a 0:03:45 5 a 0:06:08 4 a 0:01:27
Adam Yates 2016 2 a 0:00:16 4 a 0:04:42 7 a 0:01:47
Nairo Quintana 2015 3 a 0:03:09 2 a 0:01:12 7 a 0:02:04
Thibaut Pinot 2014 6 a 0:03:47 3 a 0:08:15 11 a 0:02:33
Rigoberto Urán 2017 4 a 0:00:55 2 a 0:00:54 13 a 0:03:18
Romain Bardet 2016 7 a 0:00:44 2 a 0:04:05 15 a 0:03:20
Jakob Fuglsang 2013 12 a 0:03:07 7 a 0:12:17 16 a 0:03:22

A esta altura de la carrera, podemos ver que siete ciclistas están teniendo una mejor actuación que en su mejor Tour de France, de ellos el que pasa con menor calificación es Jakob Fuglsang. De mis diez candidatos actuales, solamente 2 no han terminado entre los diez primeros por lo menos una vez, pero Egan Bernal corrió el año pasado como gregario y terminó en el puesto 15 después de haber perdido tiempo intencionalmente tras la caída en la etapa de pavé.

También, de mis diez candidatos, hay seis escaladores puros, dos contrarrelojistas y dos especialistas en carreras de una semana.

Alaphilippe perdió más de una hora en las dos últimas semanas de su mejor vuelta, mientras que en ese mismo lapso de tiempo solo tres recortaron tiempo en la clasificación final en su mejor año (Thomas que fue campeón, Quintana en su recordado ataque a Froome y Urán que también le recortó a Froome, pero solo 1″)

Categorías
Ciclismo Tour de France

Análisis 10ma etapa #TDF2019

ETAPÓN! El viento fue el protagonista y los equipos despertaron, para llenar de emociones la carrera. Este ha sido un Tour con muy altas y muy bajas, la de hoy junto con la etapa 8 han sido las dos mejores de la primera semana de competencia (aunque técnicamente ya estamos en la segunda semana).

Los últimos 60 kilometros de carrera se hicieron a fondo y varios equipos intentaron romper el pelotón. Dos veces se cortó el grupo y se volvió a unir antes de el corte definitivo en el que quedaron damnificados varios de los favoritos a la general.

Para los que decían que el Team INEOS no está como en años anteriores, esta fue una muestra ejemplar de lo que tendrá el equipo para dar cuando sea llamado a la acción. Y la alianza temporal entre el INEOS y el Deceuninck – Quick Step causo estragos de una forma que nadie tenía en los pronósticos.

El mayor perjudicado de los candidatos fue sin duda Mikel Landa que no fue víctima de los abanicos como el resto, sino de la mala fortuna. Aunque el coro español se hizo sentir primero pidiendo la expulsión de Romain Bardet (un falso positivo) y luego la de Warren Barguil que se disculpó en redes sociales por provocar el accidente de Landa que le hizo perder más de dos minutos. El accidente se presentó cuando Barguil chocó su rueda delantera con la del líder y perdió el equilibrio, en su afán por no caer se recostó a la izquierda donde estaba Landa que no pudo mantener la linea de carrera y salió de la carretera para estrellarse con un grupo de espectadores. Como la carrera estaba lanzada, el grupo no redujo la velocidad y todos los gregarios del Movistar Team tuvieron que quedarse a intentar controlar los daños.

Antes de la llegada de Landa a meta, arrivó el grupo de Thibaut Pinot que perdió 1’39» en meta. Junto a el estaban entre otros Rigoberto Urán, Richie Porte y Jakob Fuglsang. El grupo perdió contacto a más de 20 kilómetros del final y nunca dejó de perseguir. Estuvieron a 10 segundos de alcanzar al grupo del INEOS, pero cuando todo parecía que lo iban a lograr, la diferencia comenzó a aumentar y después todo fue evitar una catástrofe.

Todavía no he entendido qué pasó con Rigo y su equipo, pues fueron ellos los que propusieron el corte. La transmisión los mostró en la punta, delante de el equipo de Julian Alaphilippe y de repente estaban en el grupo que perseguía. No se ha dado un comunicado oficial y en redes sociales no aparece ningún tipo de comentario. Yo supongo que el ambiente no era el mejor en el bus, como para salir a contar lo que había pasado. Mañana seguramente en la rueda de prensa sabremos un poco más.

Los favoritos

Entre los favoritos a la general, el revolcón de hoy cambió el panorama totalmente.

Suben

  • Geraint Thomas subió una posición en la general y desplazó al que hasta hoy parecía ser el más fuerte rival del INEOS (Pinot).
  • Egan Bernal entró en el podium de la carrera y además se montó en la clasificación de los jóvenes por primera vez en propiedad.
  • Steven Kruijswijk se convierte en el rival más cercano a Thomas en la contrarreloj del viernes.
  • Adam Yates ha disfrutado de un bajo perfil durante toda la carrera e ingresa a los diez primeros de la general en una semana sin sobresaltos.
  • Nairo Quintana ingresa a los diez primeros de la general y además se quita de encima la incertidumbre de saber si su equipo trabajará para el de ahora en adelante.
  • Dan Martin, aunque no es un gran candidato en la general, es candidato a luchar por un puesto en los diez primeros. Sin presiones como el resto por ganar el Tour, podrá concentrarse en mantener o mejorar su posición sin arriesgar demasiado.
  • Romain Bardet, después de 9 etapas en las que toda Francia lo criticó por falta de forma y por no estar en las mismas condiciones de Pinot, logró un pequeño triunfo que le dará un golpe muy positivo en la moral que en mi opinión era lo que más lo estaba perjudicando.

Bajan

  • Thibaut Pinot, la otra cara de la moneda, pasó de celebrar sus éxitos y de convertirse en el centro de atención de todo el mundo a la frustración de la derrota. Vamos a ver como logra manejarlo.
  • Rigoberto Urán había hecho una carrera perfecta y aunque ya habíamos visto otro blooper de su equipo en la etapa 8, este fue el primero que lo hace perder tanto tiempo y lo pone en una situación incomoda con la necesidad de recuperar lo perdido.
  • Jakob Fuglsang hace dos días criticó a Pinot por ser favorecido con las cámaras, pero hoy tuvo que buscar una alianza con el para recuperar el tiempo perdido.
  • Richie Porte pasó la etapa nueve sin accidentes y celebró en redes sociales, pero hoy no debe tener el mismo ánimo para celebrar.
  • Mikel Landa llamó mucho la atención que no pasó con su equipo a recibir el premio al mejor equipo de la clasificación general.
Categorías
Ciclismo Tour de France

Análisis 9na etapa #TDF2019

Ayer rogaba para que la etapa de hoy fuera igual de emocionante… y no fue. No se si hay algún tipo de huelga entre los corredores o si por ser Domingo decidieron no trabajar, lo cierto es que la etapa de hoy ha sido para mi, la etapa más aburrida del año y probablemente de varios años. Y la verdad es que el trazado se veía interesante, con características parecidas a las de ayer, pero con mucha menos montaña. Se veía un premio de tercera categoría difícil por su gradiente, que terminaba a casi 12 kilómetros de la meta, lo que creaba posibilidades interesantes para los que luchaban por la camiseta de los puntos.

Claro, hay que reconocer que hacer una etapa tan exigente como la de ayer, al ritmo que se hizo y con tantas emociones debe haber dejado estragos en todos los equipos que por ahí deseaban descansar, pero hoy todos parecían estar en un ciclopaseo.

La etapa

Desde muy temprano se formó una fuga en la que no estaba Tim Wellens, pero si estaba Tiesj Benoot del equipo Lotto Soudal, para pelear por los puntos de la montaña y defender la camiseta. Además estaban varios corredores con muy buenas características para este tipo de etapas, entre ellos el contrarrelojista Tony Martin que junto a Edvald Boasson Hagen eran mis candidatos si pasaban el premio de montaña final (resultó que no llegaron al premio de montaña) y además Daryl Impey, Jasper Stuyven, Simon Clarke y otros nueve pedalistas. Todos tenían además una característica en común: estaban a más de 20′ en la general y no representaban peligro en las clasificaciones, así que el Deceuninck – Quick Step les dio el visto bueno y los dejo ir para que pelearan por la etapa. La distancia nunca dejó de aumentar y en la meta los favoritos perdierón más de 16′, mientras los que serán protagonistas mañana, más de 21′.

El último premio de montaña si fue decisivo, pero no para el grupo que se esperaba, sino para los que iban a luchar por la victoria de la etapa. Antes de la subida el grupo se quebró por el ataque de Lukas Pöstlberger y quedaron en persecución siete corredores (Daryl Impey, Tiesj Benoot, Jan Tratnik, Oliver Naesen, Jasper Stuyven, Nicolas Roche y Marc Soler), que luego en la subida después de darle cacería a Pöstlberger se convirtieron en cuatro y al final los dos (Impey y Benoot) que disputaron la etapa. El ganador en el embalaje fue Daryl Impey que es claramente superior a Benoot en los finales al sprint, sin embargo fue tarea cumplida para Benoot que ganó el puerto de primera y además sumó puntos en los otros dos premios de montaña.

Primera victoria para el equipo de Adam Yates (Mitchelton-Scott) que ha tomado la carrera con mucha calma y al igual que Nairo Quintana ha pasado casí desapercibido en la primera semana.

El pronóstico de ayer no se cumplió, ningún equipo estuvo interesado en controlar la escapada y el Lotto Soudal salvó el problema de controlar los puntos de la montaña poniendo en la fuga a uno de los suyos para que los ganara.

Etapa 10

Mañana no hay descanso, lo que es una singularidad de este Tour, pues generalmente el Lunes no se compite. Una etapa considerada para embaladores, con solo 7 puntos disponibles en la montaña repartidos en cuatro premios. Yo no creo que los ciclistas hagan dos etapas seguidas como la de hoy, así que espero que los de la lucha por los puntos o con deseo de victoria (Team Jumbo-Visma, Deceuninck – Quick Step, BORA – hansgrohe, Team Sunweb entre otros) controlen la carrera y no dejen ir muy lejos la escapada.

Los errores de ayer

Ayer escribí que el EF Education First podría haber cambiado la estrategia y que el retraso de Michael Woods seguramente se debía a una orden con el objetivo de ahorrar energía, todo esto por el abandono de Tejay, sin embargo durante las entrevistas de esta mañana, Urán ha dicho que el Woods fue el ciclista del EF que chocó con los del Team INEOS y que al final no pudo recuperar el tiempo que perdió. Ha dicho además, que ayer era Woods el elegido para saltar con Alaphilippe cuando este lo hiciera. Me disculpo por asumir cosas sin haber investigado antes, no volverá a pasar.

Categorías
Ciclismo Tour de France

Análisis 6ta etapa #TDF2019

Comenzó la montaña en el Tour de France, pero no con ella llegaron las etapas emocionantes y mucho menos las grandes diferencias que esperabamos. Hoy, se presentaba una etapa con posibilidades para los escaladores, con siete premios de montaña, de los cuales cuatro eran de primera categoría. Era el momento de empezar a definir los grandes candidatos y para «el resto de los equipos» la oportunidad de poner en jaque al que ahora más que ayer, es el equipo a batir de la carrera, obviamente me refiero al Team INEOS de Geraint Thomas y Egan Bernal. Pero en lugar de eso, vimos una etapa con muy pocas emociones y en la que los equipos se esperaron casi hasta los últimos 2 kilómetros para intentar algo.

La escapada

Comenzaré por la fuga, que como era presupuestable se conformó desde muy temprano con algunos pedalistas que seguro arrancaban la etapa con el máximo objetivo de buscar los puntos de la montaña y tal vez la victoria de etapa, pero que ante la pasividad del pelotón, se fue alejando hasta llegar a tener más de 9″ de ventaja y de la que finalmente salió el nuevo líder no solo de la general sino también de la camiseta de los jóvenes Giulio Ciccone, otro gran prospecto italiano que seguramente estará el año entrante al servicio de Vincenzo Nibali y que en unos años estará pedaleando por la general de grandes vueltas.

También en la escapada estaba como era de esperarse Tim Wellens, el líder de la clasificación de la montaña que en compañía de Thomas De Gendt conformaron la que a mi gusto sería la mejor estrategia de equipo de la etapa, en este caso, para cazar los máximos puntos en la montaña y conservar la camiseta de las pepas rojas. La tarea no iba a ser fácil pues Ciccone había arrancado la etapa con la misma ambición y era el ciclista a marcar, pero las buenas decisiones y los ataques oportunos de De Gendt, ayudaron a que Wellens se consolidará en este rubro. Además la buena suerte no terminó ahí, pues el hecho de qué Ciccone se vistiera de amarillo también ha jugado a su favor. En las próximas etapas Ciccone estará atado al pelotón y no podrá descontarle puntos, lo que permitirá que Wellens recargue baterías y descanse por lo menos hasta la etapa 13 (yo creo que la 14) para salir en una nueva aventura por los puntos de montaña.

No puedo olvidarme del ganador de la etapa, Dylan Teuns, que trabajó medido, controlando sus fuerzas para llegar al último puerto de montaña con energía suficiente para batir a Ciccone (que dentro de la escapada era el favorito a la etapa) y convertirse en el tercero de la general.

La carrera y el grupo principal

Uno no puede alegrarse de ver a once de los favoritos llegar en un lapso de 20″ después de siete premios de montaña. Desde Geraint Thomas hasta George Bennett, hubo una distancia de 18″, muy poca para el perfil de la etapa y se entiende por una razón: el pelotón no se llevó de la forma correcta, nadie quería tomar las riendas de la carrera y gastar antes de tiempo, pero ese ahorro de energía solo juega a favor de un equipo y yo creo que todos ellos lo saben.

La única vez que recuerdo ver a Froome en problemas, fue en una etapa en la que los equipos iniciaron la batalla desde el principio de la etapa y todo el equipo Sky quedó cortado, al punto en el que la organización tuvo que extender el tiempo límite para que Froome no perdiera a todos sus gregarios. En mi opinión, la forma de sacar de punto al equipo de Thomas y Bernal es esa, es hacerles la carrera dura en el principio y no esperar al último premio de montaña.

Hablaba el periodista de ESPN de una encuesta que ha hecho la UCI preguntándole a los aficionados sobre opciones para hacer la carrera más interesante, pero en mi opinión la única forma de lograrlo es que los ciclistas y los directores de los equipos entiendan que su deporte también tiene que dar espectáculo, que para mantener la afición cautiva durante el tiempo que dura una etapa hay que ser agresivos y no solo pedalear para preocuparse por la etapa en el final.

Bueno, en todo caso, la carrera se limitó a dar emociones en el último premio de montaña que iniciaba a 7 kilómetros de la meta y ofrecía como espectáculo rampas de hasta el 24% de desnivel en el último kilómetro. Un final un poco mentiroso, pues los verdaderos escaladores no iban a luchar por hacer diferencias en la meta, sino que intentarían no perder tiempo entre ellos, pues los verdaderos favoritos serían los especialistas en clásicas que sobrevivieran al final.

Lo explico

A mi me llamó mucho la atención el embalaje final del grupo de favoritos entre dos, si se quiere tres ciclistas de características tan diferentes, por un lado Geraint Thomas que es el campeón defensor, excelente contrarrelojista y que se defiende muy bien en la montaña (muy del estilo de Tom Dumoulin), por otro lado Julian Alaphilippe, un experto en clásicas y carreras de una semana que tiene muy buena punta de velocidad, pero además está acostumbrado a finales que pican para arriba (similar en características a Alejandro Valverde, el campeón mundial que el año pasado ganó en una etapa con una subida parecida a esta antes de la meta) y finalmente Thibaut Pinot que es un ciclista que entrena la mayor parte del año en estas mismas montañas y las conoce a la perfección (muy similar a lo que le pasa a Richie Porte cuando corre en Australia a principio del año y nadie le gana).

A los que me preguntaron les dije, este no era un premio de montaña para escaladores, era un premio de montaña para clasicómanos y lo que vimos hoy, no lo vamos a ver en un premio de montaña de 15 kilómetros con gradientes de 8% o 9%. Es ahí donde veremos a Egan Bernal, Nairo Quintana, Rigoberto Urán, Vincenzo Nibali, Adam Yates, Richie Porte y Mikel Landa.

Si se sienten desanimados con los ciclistas colombianos, están equivocados, falta la verdadera montaña dura del Tour y falta que todos los ciclistas pasen los 2000 metros de altitud para empezar a preocuparse. Al contrario, Quintana terminó tan bien, que atendió a la prensa y estaba sonriente, seguramente también porque terminó delante de Landa y ha dado un golpe de autoridad al interior de su equipo. Ha pasado el día sin desperdiciar energía como lo había prometido y aunque yo reclamaba la necesidad de recortar diferencia en la general, me di cuenta que hizo una carrera muy inteligente por la forma en la que se dio la etapa.

Las estrategias

Otra vez Movistar Team fatal, yo entiendo que se vio muy bonito Valverde poniendo el paso en el grupo principal y pasando dos veces a trabajar para Landa y Nairo, pero finalmente el equipo quedó totalmente desarmado y a los dos capos les tocó refugiarse en la parte de atrás. Cuando atacó Landa, los otros ciclistas no se apuraron y lo dejaron ir adelante en un esfuerzo que terminaría con la pérdida de 2″ frente a su principal rival en la carrera: Quintana. Esto deja ver que Movistar no tenía estudiada la subida y que Landa solo supo gastar energía innecesariamente.

Groupama – FDJ ha demostrado que sabe lo que vino a hacer. Ha traído a un escalador muy fuerte (David Gaudu) que se encargará de marcar el ritmo para Pinot en las etapas que seguramente ya tienen marcadas en el calendario como oportunidades para tomar ventaja. Hoy era una de esas etapas y Gaudu respondió muy bien. Pinot seguramente esta noche va a dormir tranquilo.

En la última subida el Team INEOS solo tuvo a tres ciclistas en el grupo principal. Michał Kwiatkowski supo hacer su trabajo y luego perder más de 11′ con su jefe de filas. Está muy claro que al equipo la etapa de hoy no le preocupaba y que sus gregarios tienen la orden de ahorrar toda la energía que les sea posible para los días que vienen.

Los demás equipos han intentado sobrevivir con lo que han podido y tal vez solo el BORA – hansgrohe ha colaborado con el Movistar en lo que ha sido el momento más curioso de la etapa, pues pudimos ver a Peter Sagan discutiendo con un compañero porque al parecer lo sacaron de punto y esto lo hizo perder contacto con el grupo de los favoritos y yo creo que el esperaba llegar más cerca a la punta.

Los favoritos

Hoy no se marcaron muchas diferencias, así que me limitaré a decir que bajan:

  • Vincenzo Nibali que perdió contacto en la última subida y ahora está a 1’13» de Thomas
  • Romain Bardet que no pudo mantener el ritmo y aumenta su desventaja luego de una desastroza contrarreloj
  • Warren Barguil que intentó una escapada, solamente para ser capturado y luego dejado atrás sin tener ningún tipo de trascendencia en la etapa.
Etapa 7

Mañana tenemos una etapa plana en la que seguramente volverán a ser protagonistas los embaladores. Algunos piensan que llegará la fuga, pero yo creo que cualquier intento será controlado, pues esta semana no habrá más oportunidades para sacar una buena renta en la lucha por la camiseta verde. Sagan seguramente va a defender algunos puntos, pero las principales oportunidades de victoria estarán en Elia Viviani, Caleb Ewan y Dylan Groenewegen