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Ciclismo Tour de France

Análisis etapa 20 #TDF2019

Hoy se disputó la vigésima etapa del Tour de France. Una etapa otra vez recortada por las malas condiciones a 59.5 kilómetros con llegada en el puerto de Val Thorens fuera de categoría. El ganador ha sido Vincenzo Nibali (Bahrain Merida) que en esta le tiene que dar las gracias al excampeón mundial Peter Sagan.

Nibali había estado ahorrando energía durante todo el Tour pensando únicamente en esta etapa. Ayer cuando la organización informó que se acortaba la etapa, supo que tendría que jugar sus cartas desde el arranque y meterse en la escapada. Todo salió como estaba planeado y nunca lo pudieron alcanzar en la subida a pesar del fuerte ritmo que por detrás imponían los equipos de los favoritos

La etapa

La etapa en linea más corta de esta versión del Tour arrancó a las 14:30 p.m. de Francia, con mucho sol y el calor como protagonista de nuevo. La escapada se formó rápidamente con unos 29 pedalistas, aunque en realidad ya habían transcurrido la tercera parte de la etapa. Esta vez no había corredores peligrosos en la punta y parecía que todos se guardaban para una gran batalla en la subida de 33 kilómetros.

Sin embargo, aunque no había corredores peligrosos en la punta, si había varias figuras que iban a hacer un último intento por la victoria de etapa. Entre ellos Michael Woods (EF Education First), Ilnur Zakarin (Team Katusha Alpecin), Nibali, Omar Fraile (Astana Pro Team) y el francés Pierre-Luc Périchon (Cofidis).

La distancia crecía con el grupo principal controlado por con Michał Kwiatkowski (Team INEOS) que parecía no tener problema con la fuga y los dejaba ir. A 38 kilómetros de la meta hubo un relevo y Gianni Moscon se hizo cargo de la tarea de guiar al pelotón, pero el ritmo no aumentaba y la distancia con la fuga seguía aumentando lentamente. Thomas De Gendt y Tim Wellens (Lotto Soudal) decidieron salir del grupo principal para intentar conectar con el grupo de punta, pero habían esperado demasiado y ya no iban a lograrlo. Había empezado la subida y ahora el turno era para el Team Jumbo-Visma que aceleraba el paso dramáticamente, la diferencia se estabilizó cuando Mike Teunissen (el primer líder del Tour) se puso adelante y empezó a tirar. Rápidamente Wellens fue recapturado y al poco tiempo perdió contacto junto con Moscon, Kwiatkowski y Michael Matthews (Team Sunweb) que venía de perder contacto con la fuga. El ritmo era muy elevado pero la distancia con la fuga no disminuía. Adelante tiraban Zakarin y Nibali, mientras atrás lo hacía George Bennett, las víctimas se descolgaban cada segundo y el ritmo seguía aumentando. Vino el turno de Laurens De Plus que puso en problemas a Bauke Mollema (Trek – Segafredo) y a Richie Porte (Trek – Segafredo) que hasta ese momento era décimo en la general.

Así llegamos al kilómetro 46 cuando empezó el momento clave de la carrera, las cámaras se quedaron con el número dos de la general Julian Alaphilippe (Deceuninck – Quick Step) que perdía contacto con el grupo mientras el Jumbo apretaba el paso.

Finalmente Steven Kruijswijk se quedó sin gregarios y cuando todos esperabamos el ataque definitivo, Gregor Mühlberger (BORA – hansgrohe) se hizo cargo del grupo de favoritos a falta de 5 kilómetros para la meta. Tiraba para Emanuel Buchmann que estaba a solo 23 segundos del podium. El ataque nunca llegó, al final, un tímido ataque de Mikel Landa y un contra ataque de su compañero de equipo Alejandro Valverde que lo sobrepasó antes de la meta. El Movistar Team fiel a su reflejo durante todo este Tour, no tuvo comunicación y terminó conformandose con la clasificación por equipos.

Egan Bernal pasó la linea de meta con los brazos en alto a 17 segundos del ganador de la fracción, junto a su compañero Geraint Thomas que ocupará el segundo lugar en el podium, en realidad la etapa no tuvo grandes emociones, no hubo pelea por la general y lo único llamativo de la etapa estuvo a cargo de Alaphilippe que luchó con todas sus fuerzas por mantenerse en los puestos del podium pero no lo logró. Sin embargo ha sido sin duda alguna la figura de este Tour y el ciclista que más espectáculo nos ha dado en estos 21 días.

Etapa 21

Siempre ha sido mi costumbre ver el Tour hasta la etapa 20, mañana celebrará Egan Bernal, se tomará su champagne, posará en carrera para las fotos con su equipo y seguramente se hará algunas con Nairo, Rigo y Checho y luego vendra el circuito por los Champs-Elysees en el que los embaladores lucharán por la victoria de la última etapa del primer Tour ganado por un colombiano, el de los 100 años de la camiseta amarilla.

Mi favorito para la etapa es Caleb Ewan, aunque seguramente la batalla estará entre el y los otros embaladores (Elia Viviani y Dylan Groenewegen). Por la actuación del Lotto Soudal, me inclino por Ewan, pero la verdad es que los tres están muy parejos.

Conclusiones

No me gustó la última etapa del Tour. Algunos dirán que lo que hizo Egan fue increíble, pero para mi, no aprovechó la oportunidad de atacar y quedarse con la camiseta de la montaña. Se habría convertido en el único ciclista en ganar en un Tour las camisetas de joven, montaña y general y habría igualado a Eddy Merckx que seguirá siendo el único que ha conseguido 3 camisetas en un mismo Tour.

Los colombianos consiguen 3 de los ocho primeros puestos de la general. Los otros cinco son británico (Thomas), holandés (Kruijswijk), alemán (Buchmann), francés (Alaphilippe) y español (Landa). Esto demuestra que el país es una gran potencia, más aún cuando vemos que participaron 33 franceses, 6 británicos, 13 españoles, 11 holandeses, 11 alemanes y solamente 4 colombianos.

El próximo jueves se abre el mercado de pases y seguramente se oficializará la salida de Nairo Quintana del Movistar Team cuando termine su contrato, junto con la del resto de colombianos, aunque no se ha confirmado nada sobre Carlos Betancur. Sumado a esto, es muy probable que el ecuatoriano Richard Carapaz también abandone al equipo comunicador y vaya para el Team INEOS. La pretensión del equipo es reemplazar a los de este lado del mundo con españoles (Enric Mas), veremos como les resulta eso.

Del 3 al 9 de agosto se correrá el Tour de Pologne en el que Miguel Ángel López preparará La Vuelta. Más adelante, el próximo 24 de Agosto comienza La Vuelta (a España) con participación de varios colombianos (Esteban Chaves, Miguel Ángel López y Fernando Gaviria están confirmados), hay rumores sobre la participación de Nairo Quintana, pero esto solo se confirmará después del Tour.

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Análisis etapa 18 #TDF2019

Hoy se corrió la etapa 18 del Tour de Francia en la que el ganador ha sido Nairo Quintana, en una demostración de valentía y sacrificio propias de su casta. Justo cuando sus detractores inundaban las redes sociales con mensajes descalificadores y ofensivos en los que inclusive le exigían el retiro, Nairo ha sacado su mejor versión para subir el Col du Galibier y apuntarse la victoria en la etapa reina del Tour. Un triunfo que sabe a revancha con los españoles en este año de bicentenario. Los insultos y sobrenombres de los periodistas ibéricos quedaron silenciados de la misma forma en la que Rigoberto Urán supo callar a sus críticos en 2017 para convertirse en subcampeón del Tour… PEDALEANDO.

Nairo ha luchado contra todas las adversidades que se le han plantado en el camino desde el primer día de competencia, con un equipo que nunca tuvo el coraje de decir que no corrían para el sino para Mikel Landa y que además le costó una enorme pérdida de tiempo frente al resto de los favoritos en la segunda etapa cuando el Movistar Team hizo la peor contrarreloj por equipos de su historia. La mala fortuna también ha jugado en su contra y le ha castigado dos días antes de la contrarreloj individual con una caída que le produjo una lesión en el brazo, en el lugar que utiliza para apoyarse en la bicicleta de contrarreloj de esta especialidad, además, considero que estuvo afectado no solo física sino psicológicamente por el mal ambiente que se vive al interior del equipo y para completar sus propios compañeros lo han eliminado en la etapa 14 cuando se ha subido al Tourmalet.

Me ha faltado nombrar en esta lista de problemas a Eusebio Unzue, el peor estratega de ciclismo por lo menos de la actual versión del Tour. Lo he dicho desde el principio de la competencia, el fracaso del Movistar Team no solo en esta versión sino en las anteriores ha sido producto de la falta de comunicación y de liderazgo que sale desde la cabeza del equipo comunicador. Y hoy ha vuelto a hacer de las suyas.

La carrera

El grupo amaneció con ganas de correr y durante los primeros 60 kilómetros se presentaron escaramuzas que eran cerradas rápidamente por los diferentes equipos que querían meter elementos en la fuga. Finalmente en el kilómetro 158 se consolidó la que sería la escapada del día y otra vez Quintana y Romain Bardet (AG2R La Mondiale) eran los principales protagonistas del grupo que aumentaba la diferencia con el pasar de los kilómetros. También en la fuga se encontraba Tim Wellens (Lotto Soudal) para intentar defender la camiseta de los premios de montaña y Adam Yates (Mitchelton-Scott) que cambiaba el rol con su hermano Simon. Otro importante de la fuga fue Michael Woods, que con Alberto Bettiol eran las cartas del EF Education First. En total 34 ciclistas que intentarían la hazaña de ganar la etapa reina de este año. Al paso del Col de Vars que fue ganado por Wellens en embalaje con Bardet la escapada comenzó a fracturarse, adelante se escapaba Greg Van Avermaet (CCC Team) con Julien Bernard (Trek – Segafredo), seguidos por el grupo de Bardet y Quintana.

En el kilómetro 120 la diferencia de los punteros con el grupo principal era de casi 9′, mientras que el grupo Quintana marchaba a cerca de 1’30» y con esto, Nairo llegaba al segundo lugar de la general virtual. Atrás entonces comenzó a trabajar el Movistar que dejó en el camino muchas víctimas entre las que estaba Dan Martin (UAE-Team Emirates). La persecución continuó hasta la cima del Col d’Iozard sin el esperado ataque de Landa y sin previo aviso los pupilos de Unzue se replegaron. No entendí, ¿cómo? y entonces ¿para qué? seguramente otra de las estrategias de la mente maestra del Movistar o de su jefe de filas. Después de este duro trabajo en el que Landa perdió a Marc Soler, la diferencia de los punteros se redujo a menos de 5′.

Wellens había quedado descolgado en la subida y Bardet capitalizó. Ahora la diferencia entre los dos primeros de la clasificación de montaña era de 28 puntos y con Bardet adelante, Wellens apretó el acelerador en la bajada hasta alcanzar al grupo de Quintana justo antes de iniciar el último ascenso del día. El paso atrás se volvía a reducir y en la punta del grupo de favoritos ahora controlaba el Team INEOS.

El ritmo en la subida fue suficiente para dejar a cinco corredores en punta, Bardet, Quintana, Woods, Alexey Lutsenko (Astana Pro Team) y Damiano Caruso (Bahrain Merida). Lutsenko era el más activo, pero cada vez que alguno intentaba un ataque, Quintana lo cerraba con autoridad y sin gastar más de lo necesario. Finalmente a falta de 27 kilómetros para la meta (7 para la cima del Galibier), Nairo hizo su ataque, solo fue uno, no miró atrás. En ese momento el grupo de favoritos marchaba con un retraso inferior a los 5′ y nunca volvió a estar tan cerca. A diferencia de la etapa de Foix, se le veía suelto, pedaleando tranquilo, aumentando constantemente la diferencia con Bardet y Lutsenko y más aún con el grupo del líder.

Cuando Nairo cruzó el Galibier, atrás atacó Egan Bernal (Team INEOS), nadie lo pudo seguir, Alejandro Valverde (Movistar Team) lo intentó, pero fue un gran error, no solo perdió contacto con Bernal, más adelante perdería contacto con los favoritos. Bernal se veía muy fuerte, era el único que sostenía la diferencia con Quintana, mientras en el grupo de los favoritos la diferencia continuaba aumentando con respecto a los dos colombianos. Pronto, Egan le tomaba 1′ al grupo de Julian Alaphilippe y parecía que sentenciaría al frances, pero Geraint Thomas atacó. ¿Qué?, ¿cómo así? pero si Egan es del mismo equipo En los últimos 2 kilómetros de ascenso, la aceleración de Thomas llevó a Thibaut Pinot, Rigoberto Urán, Steven Kruijswijk, Emanuel Buchmann y Mikel Landa a recuperar unos 30″ con respecto a su compañero de equipo, diferencia que mantuvo durante el descenso.

En meta, Nairo levantó los brazos y volvió a inscribir a Colombia en la historia del Tour, detrás llegó Bardet que había soltado a Lutsenko. Egan fue octavo a 4’46» y el grupo de Thomas llegó 32 segundos después.

Ahora Egan es segundo en la general a 1’30» y Nairo es séptimo a 3’54». Urán que hoy se vio fuerte sigue noveno pues perdió el puesto con Quintana, pero se lo ha ganado a Valverde.

Conclusiones

Hoy el sabor es agridulce. Por un lado existe la felicidad de saber que no solo Quintana, sino todos los colombianos son claramente los más fuertes en los Alpes. Por otra parte, queda un sin sabor con los equipos de los nuestros, pues ha sido evidente que las estrategias utilizadas han ido en contra, no solo de los pedalistas colombianos sino de los mismos equipos, lo que me hace preguntarme, ¿será que prefieren perder a ver ganar un colombiano?

Quintana hoy está de nuevo por delante de Landa y de Valverde. Debería asumir nuevamente el liderato del equipo, aunque claramente eso no va a pasar. Mañana Nairo no podrá escaparse como hoy y tendrá que buscar la forma de descontar tiempo teniendo en cuenta que hoy ha gastado mucho.

Urán estuvo muy fuerte y en ningún momento se le vio en problemas durante la etapa, pudo seguir todos los ataques de Thomas y Pinot y en la bajada considero que podría haber atacado para ganar algo de tiempo, pues por momentos se veía como el único capaz de seguir a Alaphilippe que dejó escapar una oportunidad de aplicarle tiempo al resto de favoritos.

Hoy ha cambiado de dueño la camiseta de la montaña que ha conseguido Romain Bardet al pasar de segundo en el Galibier. Ahora adelanta a Wellens por doce puntos y a Caruso por 26. En esta denominación quintana que inició el día con 2 puntos, ahora es cuarto con 58 puntos. Ayer cometí un error en el cálculo de los puntos a repartir hoy, pues según el reglamento del Tour, los premios de montaña por encima de los 2000 metros darán puntos dobles, es decir que la etapa repartió 103 puntos.

Etapa 19

Llegó la hora de hacer predicciones. Y con esto me voy a arriesgar un poco:

  • 1. Mañana Julian Alaphilippe perderá la camiseta amarilla.
  • 2. El ganador del Tour será Egan Bernal a no ser que desde el carro del director se lo impidan con una orden de equipo.
  • 3. Hay tres colombianos entre los diez primeros, lo que demuestra que el año fantástico del que se habla en Europa, no es una coincidencia.
  • 4. Durante la parte final de la carrera, antes de que Nairo Quintana se quedara solo, recibió ayuda de Andrey Amador que se puso en la punta del lote por varios kilómetros. Esto lo aclaro porque en algunos medios dicen que todo lo hio solo y no es del todo cierto.

Mañana el final de la etapa es todo por encima de los 2000 metros y se pasará el punto más alto del Tour en el Col de l’Iseran a 2751 metros a 39 kilómetros de meta. Ojo, el aire de mañana es parecido al de la Sabána de Bogotá y Tunja.

Si Pinot va a mostrar debilidad, será mañana, hoy acabó muy mal la etapa.

Para los que opinan que Nairo hoy salió e hizo lo que hizo porque lo dejaron, les cuento que Nairo hoy puso el récord de la subida más rápida al Galibier, bajando 1′ la marca que tenía Frank Schleck. Esto quiere decir que de todas formas fue el más fuerte en esa subida y había estado haciendo un desgaste importante en la escapada antes de iniciar la subida.

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Resumen etapa 16 #TDF2019

Se corrió la etapa 16 del Tour de France en la que ha triunfado de nuevo Caleb Ewan (Lotto Soudal) en un emocionante embalaje sobre sus dos más fuertes rivales al embalaje Elia Viviani (Deceuninck – Quick Step) y Dylan Groenewegen (Team Jumbo-Visma).

Una etapa plana con final en la misma ciudad de la que salió (Nîmes) y con una longitud de 177 kilómetros de puro calor. Como ha sido la tendencia, hoy le tocaba el turno a una etapa sin sorpresas y aburrida que completaron 162 sobrevivientes de la travesía. El corredor Wilco Kelderman (Team Sunweb) anunció su retiro del Tour antes del inicio de la etapa.

También se ha retirado Jakob Fuglsang (Astana Pro Team) por una caída en un momento inesperado cuando no había emociones en la carrera y apenas el grupo comenzaba a levantar el ritmo. Además han sufrido caídas Geraint Thomas (Team INEOS) en el kilómetro 40 de carrera y Roman Kreuziger (Team Dimension Data) a falta de 11 kilómetros para la meta. Con Kreuziger ha quedado cortado Nairo Quintana y los dos han perdido un poco más de 1′ en la meta.

En la clasificación general con el retiro de Fuglsang entra Richie Porte (Trek – Segafredo) al top 10 y Quintana a pesar del tiempo perdido, ha ganado un puesto en la general y ahora se ubica 12 a 0:09:30 del líder.

Etapa 17

Mañana se correrá la etapa 17, que debería ser muy emocionante según la tendencia, nos acercamos a los Alpes y el premio de montaña de tercera categoría a menos de 9 kilómetros de la meta es ideal para un ataque sorpresa.

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Análisis etapa 13 #TDF2019

Julian Alaphilippe se adjudicó hoy la etapa 13 del Tour de France, en un resultado que no estaba en las cuentas de nadie. Por lo menos no estaba en las cuentas de ninguno de los sitios especializados que yo acostumbro consultar todos los días. Es verdad que Alaphilippe llegó al Tour como candidato a portar la camiseta amarilla varios días y que además sus resultados del año lo ubicaban como protagonista de los primeros días de carrera. Pero aunque no estaba presupuestado que hoy perdiera el liderato, tampoco lo daban como favorito a ganar la etapa contrarreloj. Y es que claramente Alaphilippe corría con desventaja, pues Geraint Thomas es uno de los mejores del mundo en la especialidad e igual que Tom Dumoulin es considerado un contrarrelojista que resiste en la montaña y no un escalador que se defiende en la contrarreloj. Además estaba el hecho de que los 19 equipos del World Tour este año eligieron llevar especialistas que le dieran apoyo a sus líderes en la etapa dos (contrarreloj por equipos), lo que la de hoy sería una etapa plagada de candidatos, mejores que el líder.

Pero Alaphilippe no fue la única sorpresa del día. Hubo varios corredores que tuvieron un desempeño mejor del esperado y otros que decepcionaron pues claramente no se acercaron al resultado que se esperaba, por lo menos de acuerdo a sus últimos resultados en este tipo de pruebas y al tipo de corredores que son.

La etapa

El primer corredor en linea de partida inició el recorrido a las 14:00:00 hora de Francia, se trataba de Yoann Offredo, ciclista del Wanty – Gobert Cycling Team que desde los primeros días de carrera ha estado en el último lugar de la clasificación general a pesar de haber participado en varias fugas. Fue además el primer tiempo referencia en la meta con 0:40:10 en los 27.2 kilómetros de recorrido.

El primero en batir la marca de Offredo, fue Chad Haga, pero rápidamente Kasper Asgreen marcó un impresionante 0:35:52 para sentarse en la silla caliente. Ahí estuvo hasta que terminó Thomas De Gendt, el corredor del Lotto Soudal que había partido tres minutos después del favorito del día Wout Van Aert. Los dos venían mejorando los tiempos en cada punto cronometrado, pero cuando Van Aert se preparaba para cerrar la etapa se enredó con una barrera de contención metálica y cayó al piso, tuvo que ser atendido en el lugar y finalmente el equipo anunció su retiro. De Gendt pasó por su lado mientras estaba siendo atendido y terminó su trabajo marcando el mejor tiempo hasta el momento con 0:35:36.

De Gendt pudo ver la llegada de casi 70 ciclistas desde el lugar de privilegio, su tiempo solamente fue batido por Geraint Thomas, el penúltimo en meta con 0:35:14, aunque este no alcanzaría a sentarse en la silla reservada para el puntero de la etapa pues menos de dos minutos después apareció el líder del Tour para marcar el mejor tiempo del día y quedarse con la victoria. En meta quedó registrado el 0:35:00 que afianzó a Alaphilippe en la clasificación general y que ha puesto a muchos de los candidatos a dudar sobre sus verdaderas opciones a la victoria final.

La otra carrera

Entre los de la clasificación general hubo también sorpresas, tanto positivas como negativas. Quitando a Alaphilippe, a quien yo nunca he considerado un candidato serio, el ganador de la etapa fue Geraint Thomas como se esperaba. Ningún otro candidato estuvo cerca de su marca.

Cuadro comparativo de resultados esperados contra resultados obtenidos
Ciclista Esperado Perdió
Geraint Thomas 0:00:00 0:00:00 Esperaba que le ganara a todos sus rivales y así lo hizo. Se consolida como el mayor candidato a ganar el Tour y el número de candidatos se reduce.
Rigoberto Urán 0:00:27 a 0:00:54 0:00:22 Con Rigo uno nunca sabe que va a pasar. La nueva bicicleta cannondale funcionó mejor de lo esperado. Un día de 10 puntos en el que demuestra que es serio candidato.
Richie Porte 0:00:27 a 0:00:54 0:00:31 Ganó 4 puestos en la general y solo perdió tiempo frente a Urán y Thomas. Le faltó sostener el ritmo en el final, pero fue uno de los grandes ganadores hoy.
Steven Kruijswijk — 0:00:31 Es un especialista en la disciplina y esta era la oportunidad de hacer diferencia. Lo salva que solo perdió con tres rivales, pero no estaba en las cuentas.
Thibaut Pinot 0:00:13 a 0:00:27 0:00:35 Perdió un poco más de tiempo del esperado. Pinot había mejorado mucho en esta disciplina pero hoy no se vio superior.
Jakob Fuglsang 0:00:13 a 0:00:27 0:00:53 Perdió casi el doble del tiempo que esperaba. La nota positiva para el fue que casi todos sus rivales lo hicieron peor.
Egan Bernal 0:00:13 a 0:00:27 0:01:22 En mi opinión fue el gran derrotado del día. Perdió el puesto en el podium y el liderato de los jóvenes con Enric Mas. Además se le notaba molesto en la llegada.
Mikel Landa Más de 0:00:54 0:01:31 Perdió más de 3 segundos por cada kilómetro recorrido, sumado a lo que ya había perdido fue fatal. Pero ya se esperaba este resultado.
Nairo Quintana 0:00:27 a 0:00:54 0:01:37 Perder tiempo con Mikel Landa debe ser un golpe duro para la moral. El codo lastimado pudo haber influído.
Dan Martin 0:00:13 a 0:00:27 0:01:37 Este es un resultado inesperado. Con la mala actuación de hoy, Martin sale de los diez primeros de la general.
Adam Yates 0:00:27 a 0:00:54 0:01:37 Quedó claro que los hermanos Yates no son iguales. Simon podría haber hecho esta contrarreloj a fondo y estar en los primeros lugares.
Romain Bardet Más de 0:00:54 0:01:37 Bardet está mal desde antes de empezar el Tour y la contrarreloj nunca ha sido una fortaleza.
Conclusiones

Después de la etapa de hoy se aclara un poco más el panorama para la lucha por la victoria final. Algunos de los candidatos resignaron hoy las posibilidades y otros confirmaron que no estaban para luchar por la general. Romain Bardet, Jakob Fuglsang y Dan Martin salen de mi listado. Sin embargo Richie Porte tiene momentum y esto jugará a su favor en las etapas de montaña.

En mi análisis de la primera etapa yo había pronosticado que el Deceuninck – Quick Step era el candidato más fuerte a ganar la contrarreloj por equipos, hoy pusieron a tres corredores entre los 10 primeros para darme la razón. Sorprende que no haya sido uno de ellos Yves Lampaert que ganó la de el Tour de Suisse.

A partir de ahora no existen disculpas para los cuatro principales rivales de Thomas y Bernal. No pueden perder tiempo. Ellos son Steven Kruijswijk, Thibaut Pinot, Rigoberto Urán y Nairo Quintana. Ellos deberían buscar la forma de hacer alianzas para poner en problemas al INEOS y desgastarlo en la montaña.

Etapa 14

Mañana comienza la montaña y con una etapa corta que subirá el Tourmalet (19 kilómetros al 7.4%) llega el momento de dejar al descubierto las cartas. Será difícil que prospere una fuga pues es muy posible que los equipos interesados en la general quieran hacer dura la carrera desde el principio. El ganador seguramente estará en el grupo de los favoritos y vamos a ver muchos ataques en la última subida. Si la carrera no se rompe desde la subida al Col de Solour, el Team INEOS intentará poner un ritmo muy fuerte para sacar de punto a Alaphilippe. Además creo que veremos en la punta del grupo al Groupama – FDJ y especialmente a David Gaudu preparando el ataque para Thibaut Pinot.

De Nairo espero inteligencia, prudencia y si tenemos suerte un equipo enfocado en llevarlo hasta el momento de la verdad. Seguramente Alejandro Valverde le dará una mano por varios kilómetros y Mikel Landa intentará una escapada a media subida. Esperemos que la estrategia del Movistar no sea desgastar a su lider y dejarlo solo antes de la mitad del puerto, pero como yo siempre he dicho, todo depende del estratega y desafortunadamente ese es Unzue

Me gustaría ver una victoria colombiana pues no tenemos ninguna en este Tour, esto lo digo más con el corazón que con la razón. Es la primera etapa de montaña de verdad y todavía no hemos visto las fuerzas de los rivales, así que no podría asegurar que Egan, Nairo o Rigo tengan las piernas para lanzar un ataque y dejar plantados a sus rivales.

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Análisis etapa 11 #TDF2019

Hoy se corrió la etapa número 11 del Tour de France, con final al sprint y un resultado que confirma el maravilloso trabajo del Lotto Soudal que por fin pudo celebrar con Caleb Ewan en la meta.

El australiano acumulaba tres terceros puestos y un segundo en las cuatro etapas disputadas al sprint. Ewan ya había asegurado que tenía las piernas y que solo le faltaba un poco de suerte y ubicarse mejor para el remate y hoy lo logró.

La definición, se dió por menos de 10 centímetros contra el holandés Dylan Groenewegen que a mi gusto se demoró en lanzar su bicicleta sobre la raya de meta.

Hoy la etapa se dió como se esperaba, con una escapada controlada por los equipos de los embaladores que no iba a prosperar, pues nunca logró tomár más de tres minutos. No hubo mayores emociones, salvo tal vez el sprint intermedio en el que ganó Elia Viviani, seguido de Peter Sagan que cada vez se ve más sólido para pelear por la clasificación de los puntos, pues al parecer el Team Sunweb ha decidido cambiar el enfoque de Michael Matthews para que vaya a buscar victorias de etapa en una escapada. Debo decir que este ha sido un Tour muy negativo para el equipo alemán.

La noticia del día fue la caída de Nairo Quintana que terminó la etapa con una inflamación en el codo y que como dijo Victor Hugo Peña de ESPN, podría incomodarle el jueves en la etapa contra el cronómetro.

Etapa 12

Mañana hay dos premios de montaña de primera categoría. El primero en el kilómetro 146 y el segundo en el 178. A mi me encantaría ver una etapa disputada en la que los ciclistas con el saldo en rojo lucharan por descontar diferencias, pero con 32 kilómetros por pedalear después del último premio de montaña y una contrarreloj por correr al día siguiente, es probable que algunos prefieran guardar energía para hacer dura la carrera más adelante.

Espero mañana volver a ver a Tim Wellens (ayudado por Thomas De Gendt) defendiendo su camiseta de premios de montaña, hoy Giulio Ciccone ha perdido más de 12′ en la meta, buscando salir de la lucha por la general, para que el lote principal le permita salir en la escapada, así que seguramente la lucha entre el Trek y el Lotto Soudal comenzará mañana.

El final en descenso se acomoda muy bien a las características de Vincenzo Nibali que es otro que ha perdido tiempo intencionalmente para buscar una victoria de etapa sin ser un problema para los de la general.

Si el ritmo se acelera en la primera parte de la etapa, podemos esperar una gran etapa, de lo contrario la lucha por la general tendrá que esperar un día más.

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Primer día de descanso #TDF2019

En el primer día de descanso del Tour de France he decidido escribir un poco sobre las cosas que no se ven en carrera y además justificar un poco las cosas que escribo, como por ejemplo el motivo por el que mi equipo favorito del Tour es el Lotto Soudal.

Ayer hubo polémica por la caída accidental de Mikel Landa cuando marchaba en el primer grupo, luego de que el pelotón se dividiera por causa de los abanicos. Muchos pidieron sanciones para el causante del accidente que en un principio se pensó que era Romain Bardet. A mi gusto un desafortunado incidente sin mala intención y en el que Warren Barguil no podría haber hecho otra cosa después de chocar su rueda con la de Julian Alaphilippe. Vale la pena decir que Barguil luego de sacar de la vía a Landa, se movió hacia el otro lado y chocó con Peter Sagan tambien, aunque en este caso no hubo consecuencias. En últimas, la moraleja de esto es que hay eventos desafortunados en los que de ninguna forma existe mala intención del deportista y hay que aceptar las consecuencias y seguir adelante. Pero existen otro tipo de incidentes que no deberían darse en carrera y en los que a mi juicio si se debería sancionar a los responsables inclusive con la expulsión de la carrera. Al parecer, en el pelotón, existen jerarquías entre los ciclistas y algunos creen que tienen derecho a tomar las decisiones en la carrera y son ellos los que dan permiso a otros de hacer cosas como por ejemplo pasar a la punta del lote, intentar una escapada o ganar los puntos de un premio de montaña o una meta volante.

Es el caso de los ciclistas George Bennett (Team Jumbo-Visma) e Yves Lampaert (Deceuninck-Quick-Step) que fueron sancionados por obstruír a otro corredor que intentaba pasar a la punta del grupo. Al parecer, los equipos con embaladores consideraron que nadie tenía permiso para escaparse y cuando un colega intentó pasar adelante, fue empujado y sacado de la carretera sin mayores consecuencias, pero todo quedó registrado en un video que luego fue presentado como prueba para que los involucrados recibieran una sanción económica y de puntos que al final no reperesntará nada y permitirá que esto siga sucediendo. Aquí un listado de todos los ciclistas que han recibido sanciones durante los primeros diez días de carrera en el Tour

Pasando a otro tema yo había dicho que el equipo que más me gustaba de este Tour de France era el Lotto Soudal. Pues resulta que mi página favorita de ciclismo profesional World Tour (PCS), ha publicado un listado de los premios recogidos por los equipos durante los 10 primeros días de carrera.

Como se ve en este reporte se produce el día de descanso, el Lotto Soudal es el segundo equipo que más ha ganado dinero durante los primeros 10 días de carrera y hay que tener en cuenta que a diferencia del Team Jumbo-Visma, el Lotto Soudal no ha sido líder de la carrera.

Esta cantidad de premios ganados se ve reflejada con tiempo en televisión y publicidad para los anunciantes del equipo. La etapa que ganó Thomas De Gendt, estuvo escapado casi 5 horas con transmisión de televisión y además ganó todos los premios de montaña del día.

Finalmente, les dejo un comparativo entre los favoritos de la general con respecto a su mejor actuación en el Tour para dar una idea de lo que podemos esperar para esta edición de la carrera:

Mejor participación Edición 2019
Año Etapa 10 Etapa 21 Etapa 10
Julian Alaphilippe 2018 28 a 0:12:05 33 a 1:28:08 —
Geraint Thomas 2018 2 a 0:02:22 Campeón 2 a 0:01:12
Egan Bernal 2018 35 a 0:19:46 15 a 0:27:52 3 a 0:01:16
Steven Kruijswijk 2018 12 a 0:03:45 5 a 0:06:08 4 a 0:01:27
Adam Yates 2016 2 a 0:00:16 4 a 0:04:42 7 a 0:01:47
Nairo Quintana 2015 3 a 0:03:09 2 a 0:01:12 7 a 0:02:04
Thibaut Pinot 2014 6 a 0:03:47 3 a 0:08:15 11 a 0:02:33
Rigoberto Urán 2017 4 a 0:00:55 2 a 0:00:54 13 a 0:03:18
Romain Bardet 2016 7 a 0:00:44 2 a 0:04:05 15 a 0:03:20
Jakob Fuglsang 2013 12 a 0:03:07 7 a 0:12:17 16 a 0:03:22

A esta altura de la carrera, podemos ver que siete ciclistas están teniendo una mejor actuación que en su mejor Tour de France, de ellos el que pasa con menor calificación es Jakob Fuglsang. De mis diez candidatos actuales, solamente 2 no han terminado entre los diez primeros por lo menos una vez, pero Egan Bernal corrió el año pasado como gregario y terminó en el puesto 15 después de haber perdido tiempo intencionalmente tras la caída en la etapa de pavé.

También, de mis diez candidatos, hay seis escaladores puros, dos contrarrelojistas y dos especialistas en carreras de una semana.

Alaphilippe perdió más de una hora en las dos últimas semanas de su mejor vuelta, mientras que en ese mismo lapso de tiempo solo tres recortaron tiempo en la clasificación final en su mejor año (Thomas que fue campeón, Quintana en su recordado ataque a Froome y Urán que también le recortó a Froome, pero solo 1″)

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Ciclismo Tour de France

Análisis 9na etapa #TDF2019

Ayer rogaba para que la etapa de hoy fuera igual de emocionante… y no fue. No se si hay algún tipo de huelga entre los corredores o si por ser Domingo decidieron no trabajar, lo cierto es que la etapa de hoy ha sido para mi, la etapa más aburrida del año y probablemente de varios años. Y la verdad es que el trazado se veía interesante, con características parecidas a las de ayer, pero con mucha menos montaña. Se veía un premio de tercera categoría difícil por su gradiente, que terminaba a casi 12 kilómetros de la meta, lo que creaba posibilidades interesantes para los que luchaban por la camiseta de los puntos.

Claro, hay que reconocer que hacer una etapa tan exigente como la de ayer, al ritmo que se hizo y con tantas emociones debe haber dejado estragos en todos los equipos que por ahí deseaban descansar, pero hoy todos parecían estar en un ciclopaseo.

La etapa

Desde muy temprano se formó una fuga en la que no estaba Tim Wellens, pero si estaba Tiesj Benoot del equipo Lotto Soudal, para pelear por los puntos de la montaña y defender la camiseta. Además estaban varios corredores con muy buenas características para este tipo de etapas, entre ellos el contrarrelojista Tony Martin que junto a Edvald Boasson Hagen eran mis candidatos si pasaban el premio de montaña final (resultó que no llegaron al premio de montaña) y además Daryl Impey, Jasper Stuyven, Simon Clarke y otros nueve pedalistas. Todos tenían además una característica en común: estaban a más de 20′ en la general y no representaban peligro en las clasificaciones, así que el Deceuninck – Quick Step les dio el visto bueno y los dejo ir para que pelearan por la etapa. La distancia nunca dejó de aumentar y en la meta los favoritos perdierón más de 16′, mientras los que serán protagonistas mañana, más de 21′.

El último premio de montaña si fue decisivo, pero no para el grupo que se esperaba, sino para los que iban a luchar por la victoria de la etapa. Antes de la subida el grupo se quebró por el ataque de Lukas Pöstlberger y quedaron en persecución siete corredores (Daryl Impey, Tiesj Benoot, Jan Tratnik, Oliver Naesen, Jasper Stuyven, Nicolas Roche y Marc Soler), que luego en la subida después de darle cacería a Pöstlberger se convirtieron en cuatro y al final los dos (Impey y Benoot) que disputaron la etapa. El ganador en el embalaje fue Daryl Impey que es claramente superior a Benoot en los finales al sprint, sin embargo fue tarea cumplida para Benoot que ganó el puerto de primera y además sumó puntos en los otros dos premios de montaña.

Primera victoria para el equipo de Adam Yates (Mitchelton-Scott) que ha tomado la carrera con mucha calma y al igual que Nairo Quintana ha pasado casí desapercibido en la primera semana.

El pronóstico de ayer no se cumplió, ningún equipo estuvo interesado en controlar la escapada y el Lotto Soudal salvó el problema de controlar los puntos de la montaña poniendo en la fuga a uno de los suyos para que los ganara.

Etapa 10

Mañana no hay descanso, lo que es una singularidad de este Tour, pues generalmente el Lunes no se compite. Una etapa considerada para embaladores, con solo 7 puntos disponibles en la montaña repartidos en cuatro premios. Yo no creo que los ciclistas hagan dos etapas seguidas como la de hoy, así que espero que los de la lucha por los puntos o con deseo de victoria (Team Jumbo-Visma, Deceuninck – Quick Step, BORA – hansgrohe, Team Sunweb entre otros) controlen la carrera y no dejen ir muy lejos la escapada.

Los errores de ayer

Ayer escribí que el EF Education First podría haber cambiado la estrategia y que el retraso de Michael Woods seguramente se debía a una orden con el objetivo de ahorrar energía, todo esto por el abandono de Tejay, sin embargo durante las entrevistas de esta mañana, Urán ha dicho que el Woods fue el ciclista del EF que chocó con los del Team INEOS y que al final no pudo recuperar el tiempo que perdió. Ha dicho además, que ayer era Woods el elegido para saltar con Alaphilippe cuando este lo hiciera. Me disculpo por asumir cosas sin haber investigado antes, no volverá a pasar.

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Análisis 8va etapa #TDF2019

Hoy se corrió la etapa más entretenida en lo que va del Tour de France 2019, con un corte similar al de una clásica de primavera y un final más emocionante que las pendientes de 24% de hace dos días que al final no dijeron nada. Los pronósticos en su mayoría se cumplieron y los protagonistas no decepcionaron.

La etapa

El día comenzó con una fuga en la que el principal protagonista era Thomas De Gendt (Lotto Soudal) que salía a defender la camiseta de los premios de montaña, propiedad de su amigo, compatriota y compañero Tim Wellens. Definitivamente el equipo que más me ha gustado del Tour, este Lotto Soudal, sabe lo que busca y con estrategia lo va logrando. Solo le falta la victoria de etapa para Caleb Ewan y el Tour se completará como un éxito absoluto, solo comparable por ahora con el del Deceuninck – Quick Step que vuelve a tener al líder de la clasificación general y con Elia Viviani y Julian Alaphilippe ya obtuvo victorias de etapa. Esto demuestra que son los equipos de Bélgica los que a la hora de beneficiar a sus anunciantes toman la delantera en este Tour, pero a diferencia del Lotto Soudal, en la tercera semana el Deceuninck – Quick Step perderá todas las posibilidades de estar en el podium final en París.

El equipo Belga ha sabido planear las etapas de forma exitosa y ha llevado un equipo que si bien no va a pelear por la general, tendrá gran protagonismo y continuará dejándose ver tanto en las etapas de montaña, como en los finales al sprint. Esto seguramente va a sumar a la hora de renovar el contrato con su patrocinador.

Ayer a las 4:20 p.m., el EF Education First anunció el retiro de Tejay van Garderen por una fractura en uno de sus dedos, tras la caída que sufrió al principio de la séptima etapa. Van Garderen reconoció que la caída se produjo por un error personal,

«estaba mirando hacia abajo porque había visto algo parecido a un pedazo de papel que se había trabado, cuando me estrellé con un separador. No tengo nadie a quien culpar, solo a mi y espero que nadie más se haya lastimado por mi error»

dijo en un comunicado publicado por su equipo. Esta baja será sensible para el equipo de Rigoberto Urán que hoy claramente ha tenido que cambiar la estrategia, sacrificando a Michael Woods que llegó a más de 14′ del ganador de la etapa, seguramente ahorrando energía para las etapas críticas, a pesar de ser uno de los favoritos a la victoria de etapa hoy si no llegaba la fuga.

Los favoritos

El gran ganador de la etapa de hoy es sin duda alguna Thibaut Pinot, que comienza a liderar la general virtual y es el primero de los grandes candidatos que llega a un puesto en el podium. Hoy le tomo al resto de sus rivales 28″ en la general (20″ en la meta, 6″ por ocupar el segundo puesto y 2″ en el último premio de montaña que daba premio a los tres primeros). Pinot se ha preparado para ser el mayor contrincante de Geraint Thomas en este Tour, pero yo todavía tengo dudas sobre las capacidades de este excelente corredor. Sin embargo me parece que viene haciendo las cosas muy bien y aprovechando cada oportunidad que tiene para ganar tiempo y eso jugará a su favor cuando llegue el momento de defenderse. Su equipo, igual que el Team INEOS se ve enfocado, sus gregarios no han gastado fuerza de más y por eso aveces parece estar solo, sin embargo su escudero (David Gaudu) nunca lo deja solo y ha cumplido su trabajo a la perfección.

Y claro, el otro gran ganador fue Julian Alaphilippe que con su tercer puesto en la etapa a 6″ de De Gendt, recupera la camiseta amarilla de líder en la general individual y verá cumplido su sueño de portarla mañana en el día nacional de Francia.

Los colombianos

Egan Bernal, Nairo Quintana, Rigoberto Urán y Sergio Luis Henao llegaron en el grupo principal, conformado por 32 pedalistas entre los que el único gran ausente fue Vincenzo Nibali que resignó todas las posibilidades de la victoria final y ahora podrá dedicarse a cazar etapas en la última semana como lo había dicho desde antes de iniciar el Tour.

Hoy vimos trabajar al equipo de Rigo fuertemente durante parte de la carrera, posiblemente intentarían buscar la etapa con Alberto Bettiol, pero un enredón en la parte final de la etapa acabó con sus posibilidades de triunfo y seguramente el equipo decidió ser precavido pues ya perdieron a su mejor gregario y no querrán arriesgarse a tener más problemas antes de que llegue la montaña.

En el incidente de Bettiol con Thomas, Bernal pasó sin problemas y nuevamente se vio claramente que Egan es tan líder del INEOS como el inglés, pues la orden para el fue continuar con el grupo y no esperar a su colíder. Esos pequeños detalles dejan pequeñas pistas de lo que pasará en la parte final del Tour y también demuestran que aunque Thomas ganó tiempo en la etapa 6 (La Planche des Belles Filles), el equipo tenía presupuestado que esto iba a pasar.

Quintana pasó el día en la sombra y la verdad me gusta mucho no verlo, el Movistar Team no intentó en ningún momento el protagonismo y se dedicó a dejar que otros equipos se hicieran cargo de la carrera. Nairo seguramente sigue mejorando el punto y estará listo en las etapas en las que tendrá que responder. Sigo pensando que este bajo perfil le sirve mucho más que la agresividad sin objetivo que mostró en el Critérium du Dauphiné y que yo le achaco a su director de equipo y depronto a la presión de los españoles que claramente no lo quieren (hablo de los periodistas y los hinchas españoles).

Etapa 9

Mañana una etapa quebrada, con características similares a las de hoy. Seguramente el BORA – hansgrohe intentará acelerar el ritmo en el principio de la etapa para descartar a los embaladores puros para permitir que Peter Sagan se aleje en la clasificación de los puntos. Si se logra una escapada antes del primer premio de montaña, seguramente estará Tim Wellens que intentará buscar los puntos del único premio de primera categoría en la etapa, para luego dejarse reabsorber por el pelotón, pues el resto de la etapa no creo que le interese.

Giulio Ciccone que perdió hoy la camiseta amarilla también podría intentar la escapada para buscar los puntos de la montaña en la primera subida, sin embargo sigue siendo el segundo de la general y no creo que en el pelotón le vayan a dar el visto bueno, pues después alguno de los equipos de los candidatos tendría que trabajar y no debe estar en los planes ponerse al frente del pelotón para descontar en la primera hora de la etapa. De intentarlo Ciccone, tendremos seguramente la primera hora de carrera más rápida de todo lo que llevamos del Tour.

Ojalá la etapa de mañana sea tan emocionante como la de hoy.
Nota extra

La colombiana Paula Patiño, llegó hoy en el puesto 21 de la etapa 9 del Giro d’Italia Internazionale Femminile y conservó su segundo puesto en la clasificación de los jóvenes.